באי הזה התאהבתי אהבה ממבט ראשון . ברגע שהגחנו מבטן המעבורת והתחלנו בנסיעה צפונה , הרחתי את האוויר ושמעתי את צרצור הציקאדות ( כמו בספרים של ג'ראלד דארל) הרגשתי שזה המקום בשבילי!

קפלוניה התפרסם בזכות ספרו של לואי דה ברנייר – "המנדולינה של קפטן קורלי", רומן מרגש המתרחש בשנת 1941, במהלך מלחמת העולם השנייה, ומספר את סיפורו של קפטן אנטוניו קורלי, קצין איטלקי צעיר ונגן מנדולינה מוכשר, שנשלח עם חייליו לקפלוניה.

על אף שהיוונים המקומיים סולדים בתחילה מנוכחותם של הפולשים האיטלקים, לאט לאט הם נשבים בקסמיו של הקפטן המנגן וחייליו המזמרים.

במהלך השנים האי עבר ידיים מספר פעמים, דבר שהקנה לו את המראה והאווירה הקוסמופוליטיים.

הוונציאניים שלטו בו למעלה מ- 400 שנה והם אחראים למראה היפה, בסגנון הוונציאני, של מעט השרידים שנותרו לפליטה מרעידות האדמה הקשה שפקדה את האי.

לצד האיטלקים נשלט קפלוניה גם על ידי העות'מאנים, הצרפתים ובתחילת המאה ה- 19 עבר לידי הבריטים. בשנת 1864 הוא זכה לעצמאות והפך ליווני.

ארוע מכונן נוסף שעבר על האי הם סדרה של 4 רעידות אדמה שפקדו בשנת 1953 את קפלוניה ואת האיים השכנים. כמעט כל הבתים באי חרבו, מלבד אלו בחלקו הצפוני.

איך מגיעים לקפלוניה והיכן מתמקמים?

בעבר היו טיסות צ'רטר ישירות מישראל לקפלוניה, אך אפשר גם להגיע בטיסת פנים מאתונה. שדה התעופה של קפלוניה ממקם במערב האי, לא רחוק מעיר הבירה ארגוסטולי (Argostoli).

אפשר גם להגיע ברכב, בנסיעה של ארבע שעות מאתונה עד נמל Kastro-Kyllini או נמל Patras שבצפון-מערב הפלפונז, ומשם במעבורת. ניתן גם להגיע במעבורת מזקינתוס.

המגיעים במעבורת מקיליני (Kyllini) שביבשת ימצאו עצמם, אחרי הפלגה של כשעה וחצי, בנמל פורוס (Poros), שבדרום מזרח האי ואילו המגיעים מפטרס ימצאו את עצמם בנמל סאמי, שתי ערי הנמל הללו נמצאות במזרח קפלוניה ומשם אני ממליצה להמשיך צפונה לכוון מרכז האי וצפונו.

מומלץ להתמקם במרכז האי, בין אגיה אפימיה (Agia Efimia) לאסוס (Asos), וכך להיות במרחק נסיעה לא רחוק מצפון האי ומדרומו, כ-40 עד 50 דקות נסיעה לכל כיוון. מדובר באי גדול יחסית ולפיכך מומלץ לשכור רכב ולהתנייד באי באמצעותו.

האי מתאים מאד למשפחות עם ילדים, בכל הגילאים ובעיקר לאוהבי השלווה והחיים הטובים.

היכן כדאי לבקר בקפלוניה?

צפון קפלוניה:

אסוס (Asos) – כפר יפה וציורי השוכן לרגלי זרוע יבשה המקושרת לחצי-אי קטנטן ובו מצודה וונציאנית מהמאה ה-16.

על אף שאסוס נפגע קשות ברעידת האדמה של 1953, הוא שופץ מחדש וכיום שוררת בו אווירה מלאת קסם של עיירת נמל עם ניחוח איטלקי-יווני הכוללת בתים צבעוניים, מזח עם טברנות, בתי קפה ושפע מסעדות דגים טעימות. מאסוס יוצא מסלול הליכה המוביל אל שרידיה של מצודת אסוס.

חוף מירטוס (Myrtos) – חוף מירטוס הוא אחד מהמקומות המפורסמים ביותר באי, היות וצולמו בו מספר סצינות בסרט ה'מנדולינה של קפטן קורלי'. זהו חוף חולי ארוך, מוקף ברכס צוקי. 

אנדקדוטה מעניינת: מסתבר שהחוף לא היה במקור חולי, אך עבור צילומי הסרט הביאו למקום משאיות ושפכו כמויות נכבדות של חול לבן. מאז הוא הפך למקום רביצה מועדף על האיטלקים הרבים המגיעים אליו, כמו גם תיירים משאר העולם. 

פיסקארדו (Fiscardo) – עיירת הנמל הצפוני של האי, היחידה ששרדה את רעידת האדמה שפקדה את האי ועל כן שמרה על הצביון המסורתי שלה. למעשה זהו המקום היחידי באי שבו נותרו בנינים ונציאניים ולצידם מנזרים וכנסיות, בתים בכל צבעי הקשת ונמל ציורי ויפה, עמוס ביאכטות. יאכטונרים אמידים ותיירים מכל העולם מטיילים בנמל ואוכלים בשלל הטברנות ובתי הקפה. 

מדרום לעיירה וממערב לה נמצאים כמה מהחופים היפים באי, כדוגמת חוף Foki Fiscardo.  לא רחוק ממנה נמצא מלון הבוטיק מלא השיק Emelisse.

מפיסקארדו, ניתן לצאת במעבורת לאי הסמוך, לפקדה (Lefkada).

החוף המזרחי של קפלוניה:

סאמי – סאמי היא עיירת נמל, השלישית בגדולה באי. סאמי מהווה את המרכז המנהלי לכפרי הסביבה וכוללת מסעדות, לשכת תיירות, מרינה ומפרץ נאה, כמו גם שירותי דואר, בנקים וכד'. מסאמי יוצאות סירות לאי השכן איתקה, לנמל פטרה (Patra)  שבפלפונז ולעיירת הנמל הצפונית של האי, פיסקארדו (Fiscardo). 

סמוך לסאמי יש גם חופים יפים – חוף אנטיסאמוס (Antisamos) – חוף חולי יפהפה מוקף יער, גם בו צולמו סצינות מהסרט "המנדולינה של קפטן קוראלי" וחוף אגיה פרסקווי (Aghia Paraskevi).

אגיה אפימיה (Agia Efimia)  – כפר דייגים ציורי, צפונית לסאמי עם מעגן יאכטות. מומלץ לשכור כאן סירת מנוע ולשוט אל החופים היפים והמבודדים בחלק הצפון מזרחי של האי.

מערת מליסאני (Melissani) – המערה הינה למעשה אגם תת קרקעי שניתן לשוט בו בסירת משוטים עם משיט מקומי. יופיה של המערה הינה כאשר השמש ברום השמיים, וקרניה מאירות את מי האגם באור יקרות כחלחל ומזהיר. 

הר איינוס (Ainos) – ההר הגבוה ביותר באי (1,628 מ'), שרובו הוא שמורת טבע בשם זהה. את מורדותיו מכסים יערות עצי אשוח ואורן שחור. יש ממנו תצפית יפה על האי, כדאי גם ללכת בשבילי השמורה ולנשום אויר פסגות. 

מרכז קפלוניה:

מקריוטיקה (Makriotika) – כפר קפלוני טיפוסי, הבנוי ערב רב של בתים ישנים וחדשים, חצרות עם תרנגולות, שיחי יסמין וגרניום במרפסות.  זקני הכפר יושבים בבית קפה בכיכר המרכזית התלויה על פי תהום.

בשיטוט בכפר מצאתי חורבות רבות הפזורות בין הבתים, כנראה היו שייכות לתושבי הכפר, שעזבו את האי, לאחר רעידת האדמה או המשברים הכלכליים שחוותה יוון.

בסופי השבוע של חודשי יולי-אוגוסט מגיעות לכפר משפחות עם ילדים ומצטרפות לקהל המקומי, בישיבה בבית הקפה או במסעדה היחידה. ההורים מדברים יוונית שוטפת, אך הילדים עונים להם באנגלית. אלו הם צאצאי משפחות שהיגרו בשנות החמישים והשישים לארה"ב וחוזרים לבקר במולדת כל קיץ. 

האי איתקה:

אני ממליצה לשלב בביקור בקפלוניה גם את האי איתקה (Ithaca), אף הוא אי מרתק ומיוחד, ולמרות קרבתם הרבה, בעל אופי שונה מזה של קפלוניה